Lo que cuentan los medios

Niños y mayores, amantes de la ciencia y legos en la materia, haciendo cola horas antes, como si se tratase de conseguir entrada para ver una estrella de rock. Unos y otros, 1.700 sentados en las butacas y unos 400 siguiendo el acto a través de una pantalla gigante en el vestíbulo, abarrotaron ayer el Palacio de Congresos de Santiago para ver y escuchar, a través de su sintetizador de voz, a la que es sin duda la figura de la ciencia actual con más proyección pública. Stephen Hawking recibió por la tarde el I Premio Fonseca, creado por el programa de divulgación científica Conciencia, que ha visto convertido en realidad, y superado “practicamente ata o infinito” -dijo el alcalde Xosé Sánchez Bugallo-, el sueño de contar con una personalidad de tanto nivel científico y atractivo para el gran público, con el propósito, precisamente, de atraer más atención de la sociedad por la ciencia.

Noticia completa | Hawking: “Guardaré Santiago como mi recuerdo más preciado” (El Correo Gallego)

La soledad y el frío son dos temas que generalmente aparecen asociados en el lenguaje cotidiano. Sin embargo ahora, un grupo de científicos canadienses descubrió que existe un vínculo entre el aislamiento social y la sensación de frío.

El equipo de la Universidad de Toronto llegó a la conclusión de que cuando la gente se siente excluida percibe la habitación en la que se encuentra más fría que aquellos que se sienten integrados.

Además, la gente que se siente aislada tiende a elegir -entre las cosas para comer o beber- una sopa caliente más que una manzana o un refresco.

Noticia completa | El frío de la soledad (BBC Mundo)

Un equipo científico de la Universidad de Granada, dirigido por Luis Fontana y que ha trabajado en colaboración con investigadores de la Universidad de León, ha desarrollado un nuevo tratamiento que podría ser efectivo para las enfermedades hepáticas que afectan a cientos de millones de personas en todo el mundo. Los investigadores han encontrado la forma de regenerar, mediante el uso de células madre procedentes de la sangre del cordón umbilical, el tejido hepático dañado en un modelo experimental de hepatitis aguda.

Con el uso de estas células se ha encontrado una forma de regenerar el tejido hepático más sencilla, puesto que la sangre de cordón es mucho más fácil de extraer que la médula ósea.

En Medicina se conocen diversos tipos de hepatitis. La mayoría son de origen viral, aunque existen otras de naturaleza autoinmune. El principal problema es que pueden progresar a fibrosis y, más adelante, a cirrosis y cáncer de hígado. Además, no todos los enfermos responden a los tratamientos actuales con fármacos antivíricos. Para llegar a los resultados actuales se ha trabajado con un modelo experimental en ratas, y el siguiente paso será la investigación en humanos.

Noticia completa | Científicos granadinos logran regenerar tejidos del hígado con células madre (Diario de Sevilla)

Un estudio realizado por científicos norteamericanos con 46 individuos de fuertes convicciones políticas de diversa índole ha puesto de manifiesto que aquellas personas cuya fisiología responde más intensamente a las amenazas son más conservadoras, con actitudes políticas tendentes a la protección del Estado, a la defensa de la pena de muerte o directamente antipacifistas. Por el contrario, las personas menos sensibles físicamente a las amenazas tienden a empatizar más con los inmigrantes o a rechazar la pena de muerte. Según los autores de la investigación, el grado de respuesta fisiológica a las amenazas parece indicar el grado en que los individuos defenderán políticas que protejan la estructura social existente, tanto de amenazas externas como internas. Este estudio se integra en la línea de investigaciones que buscan conectar las ideas políticas con la biología.

Artículo completo | Las tendencias políticas tienen una base biológica (Tendencias sociales)

Científicos que viajan a bordo de un barco ruso afirman tener pruebas de que millones de toneladas de metano, un gas veinte veces más potente desde el punto de vista del calentamiento atmosférico, que el dióxido de carbono, está escapando a la atmósfera desde los fondos marinos del Ártico.

Depósitos masivos de metano encerrado bajo esos fondos marinos suben en forma de grandes burbujas a la superficie, fenómeno que coincide con un calentamiento del Ártico y la desaparición de los bloques de hielo de sus aguas, según una información que divulga hoy en exclusividad el diario británico “The Independent”.

Los depósitos de metano son importantes porque los investigadores creen que su emergencia ha sido responsable en épocas pasadas de rápidos aumentos de temperaturas, cambios climáticos bruscos e incluso de la extinción de muchas especies, señala el periódico.

Noticia completa | Millones de toneladas de metano salen a la superficie en el Ártico (Yahoo! Noticias)

Un reciente estudio realizado con primates ha demostrado que aquellas especies que viven en sociedades más flexibles -formadas por grupos cambiantes e inestables- tienen mayores capacidades cognitivas, necesarias para la adaptación. Por otro lado, estudios realizados anteriormente habían señalado que la competitividad en los grupos sociales de primates ha sido una de las causas del desarrollo de la llamada inteligencia maquiavélica, que permite establecer estrategias de dominio. El estudio del cerebro de estas especies ayuda así a explicar las características del cerebro humano, que habría ido aumentando de tamaño y capacidad sometido a las presiones sociales de su medio.

Artículo completo | El cerebro humano se desarrolló gracias a la presión social (Tendencias Científicas)

Científicos estadounidenses han descubierto plantas de bosque que cuando se estresan producen cantidades importantes de una sustancia química muy similar a la aspirina. El hallazgo, realizado por científicos pertenecientes al ‘National Center for Atmospheric Research’ (NCAR) de forma inesperada, puede suponer un importante avance sobre el comportamiento de las plantas y sobre la importancia de estas en la calidad del aire.

Ahora los científicos barajan dos posibilidades por las que se produce este hecho: la primera es que se trate de la respuesta inmune a un animal, y la segunda que se trate de un acto de comunicación entre plantas.

Noticia completa | Descubren plantas que cuando se estresan emiten una sustancia similar a la aspirina (ABC.es)